Wеstern Star – полсотни лет

Своим появлением в 1967 году Western Star Trucks обязана американской корпорации White Motor Company, которая решила расширить масштабы своего производства за счет организации очередного филиала. В то время «под крылом» White Motor уже находились такие фирмы как Sterling, Freightliner, Autocar, REO и Diamond Т. А отцом-основателем вновь образованного дивизиона стал Семон Эмиль Кнудсен – сын известного в североамериканском автостроении специалиста Вильяма Сигниуса Кнудсена. Основательные знания и солидный опыт работы Семона в компаниях General Motors и Ford стали важным аргументом в деле становления и развития Western Star. Выпуск большегрузных автомобилей облегченной конструкции, удовлетворявших весовым стандартам (нагрузки на оси), действовавшим в западных штатах США. Их производство развернули в городе Огден, штат Юта. Отсюда и название Western Star.

Отцы-основатели решили выпускать свежеиспеченные автомобили под маркой White-Western Star

Новоиспеченные автомобили получили обозначение White-Western Star. Основной продуктовой линейки стали капотные модели серии «4800» и «4900» (4х2 и 6х4), а несколько позднее - «4700». Подобно целому ряду других американских производителей, Western Star взял на себя изготовление рам, кабин, элементов подвески, а также общую сборку грузовиков. Все остальное поставляли сторонние специализированные фирмы. Автомобили оснащались исключительно дизельными двигателями (обычно Caterpillar) мощностью от 175 до 380 л.с., механическими 10-13-ступенчатыми коробками передач, радиаторами увеличенной площади и отдельными спальными отсеками для магистральных тягачей, расположенными за кабиной. Как и задумывалось, от базового семейства White 4000 грузовики, выпускаемые в Огдене, отличались максимально облегченной конструкцией. Ради этого лонжероны и поперечины рамы, радиаторы, топливные баки, диски колес, бампер, части кабины и картеры некоторых агрегатов выполнили из алюминия, а интегральное оперенье, объединявшее капот и крылья, изготовили из стеклопластика. Для магистральных машин предлагалась рация. Конструкция оказалась вполне современной. Несколько позже выпуск этих моделей наладил канадский филиал White Motor в местечке Килоуна.

Производство новых грузовиков в 1967 году начали с магистральных тягачей White-Western Star 4964

Western Star довольно быстро сумел закрепиться на североамериканском рынке, а его продукция нашла признание у потребителей. Машины постоянно совершенствовались, росло их производство, увеличивалось число модификаций, включая модели повышенной проходимости с односкатными колесами. Расширялись и сферы использования грузовиков. Они успешно осваивали добычу полезных ископаемых, лесозаготовку, жилищно-коммунальное хозяйство и др. Менялся и стиль автомобилей. Скругленные формы уступили место более граненым очертаниям. Для внешности грузовиков были характерны широкие прямоугольные радиаторы, обилие хрома для наружной отделки, а в интерьере использовали натуральное лакированное дерево и качественные сорта кожи, особенно, когда речь шла о «дальнобойных» тягачах. Расширилась и агрегатная база. В комплектации появились дизели Detroir Diesel и Cummins, увеличился выбор трансмиссий. Внушительный диапазон колесной базы позволял монтировать различные надстройки.

Популярность получили и строительные самосвалы White-Western Star 4864.

Модернизированные модели White-Western Star серии 4700, 4800 и 4900 стали доступны для грузоперевозчиков уже в 1971 году. Расстояние от передней части бампера до задней стенки кабины (BBC) - увеличили до 120 дюймов (3,05 м). Изменили интерьер кабины, которую снабдили резиновыми опорами и дверями, подвешенными на длинных петлях рояльного типа, что предотвращало их перекос или провисание. Заказное исполнение предусматривало отделку интерьера deluxe, установку трех  разновидностей кондиционеров, сиденья на пневмоподвеске и рулевого колеса, выполненного из пластика цвета слоновой кости. Поставили более крупный радиатор, в передней подвеске появились малолистовые рессоры - более длинные и широкие, а также сдвоенные амортизаторы на каждом колесе, усовершенствовали привод сцепления, электросистему, расширили применение алюминиевых сплавов, из которых помимо всего изготавливали рулевой механизм, кожух аккумуляторной батареи, опоры двигателя, корпус коробки передач, элементы тормозных механизмов, кронштейны рессор и др. Заметно увеличился спектр цветов окраски. Для лучшего распределения нагрузки четырехточечная рессорная подвеска задних ведущих мостов уступила место рессорам с креплением на шести опорах.

Шасси White-Western Star 4864 повышенной проходимости для монтажа различных надстроек, 1970 г.

Анализ рыночной ситуации привел к необходимости увеличить производственную линейку моделью с кабиной, расположенной над двигателем. Конвейерное производство подобного автомобиля, ориентированного в первую очередь на магистральные перевозки, началось в 1978 году. По заведенным правилам бескапотный Western Star (6х4) с алюминиевой кабиной стал усовершенствованным вариантом серийной модели White Road Commander 2. Здесь в распоряжении водителя находились более эргономичное сиденье водителя и панель приборов, правая часть которой была заметно развернута к водителю, просторный бытовой отсек с одной или двумя удобными спальными полками, встроенный платяной шкаф, улучшенная внутренняя отделка, радиомагнитола, рация, а кондиционер – по заказу. Поскольку управляемая ось машины была смещена вперед, водитель и его напарник попадали на свое место, воспользовавшись ступеньками, расположенными на топливных баках.

Первая модернизация семейства White-Western Star состоялась в 1971 году, доказательством чего стала модель 4964 WD

В стандартную комплектацию входил дизель Cummins мощностью 290 л.с. (в заказную – 280 или 350 л.с.), а также механическая 13-ступенчатая коробка передач Roadranger. Для удобства обслуживания силовой установки кабина с катафорезной антикоррозионной обработкой стальных элементов откидывалась вперед на угол до 70°. Модульный встроенный разъем обеспечил быструю диагностику электрических систем грузовика. После завершения производства этого семейства Western Star к моделям с бескапотной компоновкой больше не возвращался.

Седельный тягач White-Western Star 4964, 1973 г..

Между тем дела в концерне White Motor Company, из состава которого вышли REO и Diamond Т, складывались не лучшим образом. Программа «омоложения» модельного ряда и технологии производства, принятая в 1975-1978 годах, потребовала вложения немалых средств и ослабила положение «Большой четверки», в которую в то время помимо самого White, входили фирмы Autocar, Freightliner и Western Star. Несмотря на все усилия и инвестиции, сбыт, а вместе с ним и производство грузовиков этой мини-корпорации, выпускавшей до 30 тыс. машин ежегодно, начали резко сокращаться. Так же быстро стала распадаться и сама «четверка», потерявшая в 1970-е годы Freightliner и Euclid. Свою негативную роль сыграл чрезмерный рост процентной ставки и введение новых нормативов на грузовые автомобили в США. Как результат - холдинг оказался на грани бонкротства.

Лесовоз на шасси White-Western Star 4864, 1977 г.

В начале 1980-х годов между крупными автомобильными монополиями разгорелась нешуточная борьба за компанию White и оставшиеся в ее составе фирмы. Летом 1981 года за 75 млн $ ее выкупил шведский производитель Volvo Trucks, образовавший 31 августа 1981 года группу Volvo White Truck Corporation, которая таким образом начала свою североамериканскую историю

В 1978 году появился бескапотный Western Star как улучшенный вариант White Road Commander 2

При этом бывшая «четверка» лишилась и своего американского отделения Western Star Trucks, которое перевело все производство в Канаду и на короткое время получило статус филиала компании White. Но через три года его закрыли, а отделение в Канаде стало независимой фирмой Western Star Trucks Inc. Она то и продолжила изготовление единственного капотного семейства, базировавшегося на шасси Kanothfero под маркой Western Star, которое послужило основой производственной программы в последующие годы.

Интерьер бескапотника отличался повышенным комфортом

Действительно, компания, выпускавшая в тот период порядка 4 тыс. автомобилей ежегодно, приняла единственно правильное решение - она не стала отказываться от уже налаженного производства, продолжив выпуск пользовавшихся спросом большегрузов. Со временем специалисты предприятия начали внедрять собственные проектные решения в конструкцию базовых шасси.  Неизменным остался главный принцип деятельности Western Star – грузовики должны изготавливаться под нужды конкретного заказчика, удовлетворять его самые взыскательные требования и эксплуатироваться в любом уголке планеты. В 1983 году Western Star вышла со своей продукцией на автотранспортный рынок Австралии с грузовиками серии «4900», где уверенно сохраняет свои позиции и в настоящее время.

В 1979 году продуктовую программу дополнили модели со слегка измененным капотом и прямоугольными фарами

Первое модернизированное после обретения независимости семейство, названное Heritage, появилось в 1986 году. Уменьшенную по массе кабину, выполненную в виде сварного алюминиевого каркаса со стеклопластиковой крышей и характерным наружным противосолнечным козырьком, подняли относительно рамы, что обеспечило размещение различных по размеру силовых агрегатов и улучшило обзор с места водителя. Дальнейшее развитие на магистральных машинах получили бытовые отсеки, которые имели длину от 1067 до 1676 мм. Причем, члены экипажа могли перемещаться по спальному модулю, оснащенному всем необходимым (включая туалет и сдвижной люк в крыше) для работы в дальних поездках, не наклоняясь. Двух-, трех- и четырехосные автомобили выпускались с различными колесными формулами. Сфера применения этих машин очень широка – от магистральных перевозок до строительных (карьерных) самосвалов и буксировки тяжеловозных автопоездов.

Самосвал на шасси Western Star 4964, 1983 г.

В 1987 году семейство Heritage стало обладателем доработанных кабины и шасси Comerstone. Изменения затронули несущие конструкции, элементы подвески, навесное оборудование. В процессе производства наладили выпуск пяти моделей. Они предлагались в исполнениях S (с колесной базой 4343 мм) и F (4775 мм). Расстояние от переднего бампера до задней стенки кабины (по стандартам, принятым в США) варьировалось от 2769 до 3353 мм. Полная масса одиночных автомобилей первых четырех моделей составляла 35,5 тонн, а в составе автопоезда - 76,5 тонн. Для моделей с двигателями мощностью 550 л.с. эти величины равны 55 и 160 тонн соответственно.

Новое семейство грузовиков - Heritage запустили в серию в 1986 году

В 1989 году на дороги вышли тягачи серии 5900, отличавшиеся обтекаемой носовой частью с выпуклой решеткой радиатора типа ant-eater («муравьед»), выполненной подобным образом, чтобы снизить аэродинамическое сопротивление.

В следующем году Western Star Trucks перешла в собственность известного австралийского предпринимателя Терри Пибоди, который в последующие годы после приобретения компании вполне эффективно инвестировал средства в развитие ее производства и модельного ряда.

Интерьер кабины Heritage выполнили в типично американском стиле.

В 1990 году на рынке появляется модель Western Star 6900XD (Extreme Duty), рассчитанная на эксплуатацию в особо тяжелых условиях. Ее шасси стало транспортной базой для монтажа различных спецнадстроек. Для того чтобы машина смогла выдержать экстремальные нагрузки, ходовую часть основательно доработали: усилили несущую раму, подвеску, ведущие мосты оборудовали механизмами блокировки дифференциалов, установили аккумуляторные батареи повышенной емкости, а в заказной комплектации предлагался «арктический пакет».

Сборочный конвейер на заводе Western Star в канадском Келоуне

Заметным явлением в деятельности компании стало освоение в 1996 году выпуска грузовиков серии Constellation. Главным элементом моделей этого ряда, бесспорно, стала абсолютно новая стальная кабина (без применения алюминия), в проектировании которой приняли специалисты австралийского отделения Western Star и разработчики DAF Trucks. Последние, впрочем, по финансовым причинам вскоре отказались от участия в проекте и все конструкторские работы выполнили в инженерном центре компании в канадском городе Келоуна. Внутренняя ширина кабины Constellation по сравнению с семейством Heritage, увеличилась на 350 мм, внутренняя высота – почти на 100 мм, а расстояние между сиденьями достигло 380 мм. Сама кабина, изготовленная из оцинкованной стали, способна противостоять коррозии с помощью 17-слойного лакокрасочного покрытия, наносимого по специальной технологии Western Star. Все элементы кабины соединены с помощью сварки и клея вместо заклепок. Двери навешивались не на рояльных, как раньше, а на двухшарнирных петлях, причем их угол открытия достиг 90°, чему способствовало иное расположение наружных зеркал заднего вида и воздушных фильтров.

Самосвал Western Star 4964 на шасси Heritage, 1987 г.

Спальный отсек семейства Constellation также выполнили из стали. Исключение составляли крыши отсеков различной формы, отформованные из стеклопластика. В 1998 году фирма предложила облегченный бытовой модуль Star Light Sleeper, в конструкции которого использована обшивка из алюминиевых листов и сотовые панели, заполненные вспененным полипропиленом в качестве термоизоляции. Ранее такое решение применялись в аэрокосмической отрасли. Собственную массу тягачей с таким «спальником» снизили на 90 кг. Попасть в него можно было прямо из кабины: для этого сиденья водителя и его напарника сделали поворотными.

Сдельный тягач Western Star 4864F с коротким спальным отсеком, 1988 г.

Помимо этого грузовики обоих серий оборудовались коротким спальным отсеком Single Eagle или удлиненным Double Eagle с внутренней шириной 2235 мм. По заказу устанавливали интегрированные с кабиной спальные отсеки повышенной комфортности Phantom и Galaxy длиной 1930 мм. Причем, управлять многими системами, в том числе запуском двигателя, микроклиматом и др., можно прямо из бытового модуля. Для пользования бортовыми приборами предусмотрели 120-вольтовую сеть переменного тока с двумя розетками, установленными в спальном отсеке. Мощность устанавливаемых двигателей достигала 600 л.с., число ступеней в коробках передач - от 13 до 18, подвески - рессорные или пневматические.

Полноприводная версия Western Star 4964F

Семейство Constellation, унифицированное по шасси с Heritage, включало четыре модели: «4864», «4964», «5864» и «5964». Только в обозначении после цифрового индекса появились две буквы FX, EX, SX, SS. Автомобили могли работать в составе автопоезда полной массой 76,5 тонн, а в особо тяжеловесных исполнениях – до 120 тонн.

Магистральный тягач Western Star 5964S с носовой частью типа ant-eater (муравьед), 1989 г.

Помимо эксклюзивных магистральных тягачей, сделанных под конкретного клиента, коньком фирмы также стали полноприводные лесовозы и самосвалы. В списке могло насчитываться до 8 тысяч опций. К концу прошлого века ежегодный объем производства Western Star достигал 8 тыс. автомобилей и шасси, причем в США продавалась только четвертая часть от всего выпуска.

В 1990 году на рынок выходит модель Western Star 6900XD для работы в особо тяжелых условиях

Автомобили Western Star по достоинству оценили и в вооруженных силах ряда стран. Армейская техника поставляется заказчикам из Северной Америки и членам НАТО. В 1980-1990-е годы основой армейской гаммы являлись многоцелевые шасси «4844S» (4х4) и «4866S» (6x6) с полезной нагрузкой до 20 тонн, которые комплектовались дизельными двигателями Cummins или Caterpillar мощностью 220-410 л.с., механическими или автоматическими коробками передач. Они развивали скорость до 100 км/ч, преодолевали подъемы крутизной 60%, броды глубиной до одного метра и могли работать в составе автопоездов полной массой 63,5 тонн. Для перевозки танков использовался седельный тягач «6966S» (6х6) с силовыми агрегатами мощностью 450-700 л.с., способный буксировать 80-тонный полуприцеп со скоростью 81 км/ч.

Армейский грузовик Western Star M4866S (6x6), 1993 г.

С 1993 года в канадскую армию поступали легкие армейские автомобили LSVW или VSLR (4x4) – аналоги серии Iveco Daily 40.10WM, переоборудованные на заводе Western Star. В конце 1990-х годов Western Star получила контракт от канадского правительства на производство фургонов, микроавтобусов и легковушек для канадской армии. В начале 2000-х годов за основу новых тактических грузовиков приняли доработанную коммерческую серию «4900ВА» (4x4 и 6x6) с двигателями Caterpillar, Detroit Diesel или Mercedes-Benz мощностью 305-625 л.с. Для работы в экстремальных условиях в составе автопоездов полной массой до 200 тонн использовался тягач «6900XD» (6x6), созданный по стандартам НАТО. Машину оборудовали моторами мощностью 380-625 л.с., а ее задняя тележка выдерживала нагрузку до 50 тонн. Масса перевозимой военной техники и грузов достигала 175 тонн. Изготавливалась также модификация, приспособленная для действий в пустынных условиях.

Легкий армейский автомобиль LSVW (4х4), 1995 г.

Новый и, пожалуй, самый значимый поворот в судьбе Western Star произошел в 2000 году, когда Т. Пибоди продал принадлежащую ему фирму, компании Freightliner LLC – североамериканскому подразделению транснациональной корпорации DaimlerChrysler (ныне Daimler AG). Сумма сделки составила 670 млн канадских долларов (480 млн евро). Неудивительно, что после этого Freightliner, имея в своем составе еще ряд компаний, превратился в самого крупного в Северной Америке производителя коммерческого автотранспорта.

Новую страницу в истории Western Star в 1996 году открыли грузовики серии Constellation

После перехода Western Star в состав германского гиганта в компании произошли серьезные перемены. Изначально обладая правом на торговую марку американской компании White, и оставаясь единственным канадским изготовителем тяжелых магистральных автомобилей, она вновь обрела американское гражданство. Так в октябре 2002 года выпуск грузовиков Western Star перевели на общее предприятие в Портленде, штат Орегон (США), где их собирали на собственной линии параллельно с тяжелыми машинами Freightliner.

Так выглядит кабина моделей Constellation

Большегрузные 2-, 3- и 4-осные модели Constellation и Heritage отличались применением трех типоразмеров капотов и оперения - расстояние от бампера до задней стенки кабины может быть 2769, 3124 и 3353 мм. Сфера применения этих машин очень широка – от магистральных перевозок до строительных (карьерных) самосвалов и буксировки тяжеловозных лесовозных автопоездов. Полные массы 3-осных и 4-рехосных шасси достигли 32,7 и 55,5 тонны, а полные массы буксируемых автопоездов - 72,6 тонны. Модели серии «6964F» и «6964S» были в состоянии буксировать автопоезда полной массой до 159,8 тонны. Силовые агрегаты включали спектр двигателей различных компаний мощностью от 283 до 608 л.с. и механические 13-18-ступенчатые коробки передач. Подвески мостов и осей – рессорные или на пневмоэлементах.

Молоковоз на шасси Western Star серии 4900FA, 1999 г.

В 2001 году грузовики стали оснащать подвеской задних мостов TufTrac. Она отличается применением продольных малолистовых рессор с переменным профилем, повысивших плавность хода на 30%. Тогда же нашла применение подвеска задних мостов AirLiner, разработанная Freightliner. Здесь продольные рессоры, выполняющие роль направляющего устройства, сочетаются с пневмобаллонами с регулируемой жесткостью, обеспечивающих высокую плавность хода.

Седельный тягач Western Star 5964, 2001 г.

В начале 2000-х годов семейства грузовиков Constellation и Heritage пополнила среднетоннажная серия Solar. Ее шасси типа «3742SS» (4х2) в стандартной комплектации имело полную массу 9,52 тонны и оснащалось двигателями мощностью от 213 до 278 л.с. Коробки передач – механические 6 – 9-ступенчатые. Диапазон колесной базы – от 3,99 до 6,58 м. Появившееся позже трехосное шасси «3764SS» (6х4) полной массой 23,6 тонны с колесной базой 4,93 м предназначалось для монтажа различных кузовов. Штатным стал 278-сильный дизель и механическая 9-ступенчатая коробка передач. Начиная с 2002 года, Western Star EX 4900 начали выпускать в модификации LowMax, у которой высота кабины-спальника почти на целый фут (0,3 м) ниже, чем у стандартных моделей.

Среднетоннажный грузовик Western Star Solar 3742SS, 2003 г.

В 2005 году штаб-квартира компании переехала из Уиллоугби в Редфорд, штат Мичиган, где находился главный моторостроительный завод Freightliner. Одновременно автомобили Western Star наполнялись агрегатами Mercedes-Benz немецкого и бразильского производства. Реорганизация компании не привела к кардинальному изменению ее программы, которая в тот момент включала капотные серии «4800», «4900» и «6900», получившие новую компонентную базу. Всего насчитывалось свыше 4 тыс. модификаций.

Магистральный тягач Western Star 4964EX со спальным отсеком Stratosphere, 2005 г.

Однако основная доля производства приходилась на многоцелевое семейство «4900» (4x2, 6х6, 8x4), в которое входили самосвалы, лесовозы, специальные шасси полной массой до 50 тонн для установки различных надстроек и тягачи для работы в составе 76-тонных автопоездов. Базовые модели «4900FA» и «4900SA» отличались соответственно привычным или смещенным назад расположением передней управляемой оси, что определило конфигурацию капота и размеры радиатора, облицовку которого на 4900SA выполнили выпуклой. Серию «4900EX» формировали машины с классическими угловатыми формами капота и радиатора, которые предлагались также в низкорамном исполнении LowMax с пневматической подвеской и низкопрофильными шинами. С 2003 г. предлагался самый комфортный интегрированный отсек Stratosphere с внутренней длиной 2083 мм, ровным полом, раскладными диванами, встроенными шкафами и багажными полками, холодильником, телевизором, туалетом и климат-контролем.

Буровая установка на пятиосном шасси Western Star 4964SA, 2008 г.

Автомобили семейства «4900» оснащали дизельными двигателями Caterpillar С11/C15, Detroit Diesel серии 60 и Mercedes-Benz MBE4000 мощностью 210-625 л. с.; механическими, автоматизированными или автоматическими коробками передач с числом ступеней от 6 до 18; рессорной или пневмоподвеской AirLiner.

Самосвал (6х4) на базе шасси Western Star серии 6900XD, 2009 г.

Модельный ряд Western Star 6900 XD составляли усиленные шасси, самосвалы, лесовозы, носители спецнадстроек (нефтегазодобывающего оборудования, цистерн, кранов, и др.) с колесными формулами 6x4, 6x6, 8x4 и 8x6 для работы в экстремальных дорожных и климатических условиях. Их грузоподъемность составляла от 30 до 70 тонн. Технику оснащали дизельными двигателями Detroit Diesel 60 и Caterpillar С-15 мощностью 380-625 л.с., механическими или автоматическими коробками передач, ведущими управляемыми мостами Sisu и задними тележками Meritor. Основой несущей системы стала рама, состоявшая из счетверенных лонжеронов, вложенных один в другой. Надежная подвеска и планетарные редукторы ведущих мостов типа Topoid выдерживали любые нагрузки. В трансмиссии также предусмотрен радиатор охлаждения масла. Кабина снабжена пневмоподвеской, а расстояние от переднего бампера до задней стенки кабины (BBC) составляет 3525 мм.

Новую серию грузовиков с индексом «4700» Western Star представил в 2011 году

2010 год был ознаменован тем, что на автомобили Western Star впервые стали устанавливать дизельные двигатели нового поколения Detroit Diesel DD16, соответствующие экологическим нормам EPA 10, которые действуют в США. Имея рабочий объем 15,6 л, агрегат, насыщенный электроникой управления, развивает мощность от 475 до 600 л.с.

В 2011 году интерьеры кабин грузовиков всех семейств Western Star осовременили

В 2011 году Western Star Truck представил новую серию грузовиков 8-го класса с индексом «4700» (4х2, 4х4, 6х4 и 6х6). Автомобили снабжаются смещенной вперед (SF) или назад (SA) передней осью, а также имеют наименьшее в своем классе значение BBC - 2800 мм. Модели этой серии комплектуются дизельной «шестеркой» Detroit Diesel DD13 мощностью 350-450 л.с., которая за счет технологии BlueTec концерна Daimler AG и системы впрыска Common Rail System экономит до 5% топлива. Мощность двигателей Cummins в версии ISC составляет 260-350 л.с., в варианте ISL – 345-380 л.с. На выбор предлагаются несколько вариантов коробок передач, включая новейшую Eaton Ultrashift PLUS и Allison серий 3000 и 4000.

Western Star серии 4800SB с колесной формулой 8х8, 2013 г.

Настил в полу кабины выполнен съемным с креплением на болтах. Это исключает лишние сверления для установки коммуникаций. Под настилом, впервые в грузовом автостроении, выполнен специальный канал для прокладки проводки, что облегчает работу кузовостроителей по монтажу энергомагистралей для устанавливаемого ими оборудования. В качестве опции предлагается мультиплексная электропроводка. Ровная задняя стенка кабины, аккумуляторные батареи, размещенные в кабине позволили дополнительно получить от 430 до 860 мм полезного пространства под установку дополнительного оснащения. Разъемы для подключения оборудования кузовных надстроек и блок управления трансмиссией теперь находятся в кабине, защищая их от суровых климатических условий и коррозионной среды. В том же 2011 году осовременили интерьеры кабин и других грузовиков, выпускаемых Western Star.

В 2014 году на вершине модельного ряда Western Star оказались грузовики семейства «5700XE»

Автомобили Wеstern Star серии «4800» (4х2, 4х4, 6х4, 6х6 и 8х8) являются более тяжелыми версиями моделей «4700». Эти грузовики поставляются в основном в США и Австралию. Они представлены в трех вариантах: SB (передняя ось смещена назад), SF (передняя ось смещена вперед) и TS (две передние управляемые оси) для четырехосных грузовиков. Машины снабжены двигателем Detroit Diesel (12,8 л) мощностью 350-470 л.с., механическими коробками передач Eaton Fuller (7, 10, 11, 13, 15 и 18-ступеней) либо «автоматами» Allison.

Эргономика и комфортабельность Western Star 5700XE заслуживают высшей похвалы

Роль нового флагмана в производственной программе Western Star Truck в 2014 году по праву заняло семейство грузовиков 5700XE. Упор при их создании делался на высокую топливную эффективность, о чем говорят буквы XE (Extreme efficiency), т.е. «исключительно экономичный». Для реализации поставленной задачи широко использовались передовые технологии Daimler AG, воплощенные в аэродинамических решениях и дизельных двигателях Detroit Diesel.

Western Star 5700XE стал прототипом грузовика-трансформера для сериала «Трансформеры», 2015 г.

Базовым для всех комплектаций «5700 XE» стал дизель Detroit Diesel DD15, оборудованный асимметричным турбонагнетателем, топливной системой ACRS последнего поколения и экологическим пакетом 1-Box, включающий систему очистку выхлопных газов SCR-AdBlue, а также сажевый фильтр DPF. При рабочем объеме 14,8 л мощность агрегата составляет от 455 до 505 л.с. По заказу доступны моторы Detroit DD13 (12,8 л) с отдачей 350-470 л.с. или Detroit DD16 (15,6 л) мощностью 475-600 л.с. По умолчанию моторы комплектуются автоматизированной 12-ступенчатой КП Detroit Diesel DT12, дополненной интеллектуальной системой Intelligent Powertrain Management (IPM). Используя глобальную систему позиционирования GPS и предварительно загруженные карты местности, IPM способна определить для участка протяженностью до трех миль наиболее экономичный режим движения (скорость движения, установленную в КП ступень, обороты двигателя) с учетом профиля дороги. На заказ доступна «механика» Eaton Fuller, имеющая 9, 10, 13, 15 или 18 скоростей. Подвеска – рессорно-пневматическая или полностью пневматическая.

Модернизированные автомобили Western Star 6900XD, 2016 г.

Модели 5700XE комплектуются системой предупреждения пересечения линии - Meritor WABCO OnLane и устройством адаптивного круиз-контроля - Meritor WABCO OnGuard, автоматически контролирующего скорость в зависимости от дистанции до впереди идущего автомобиля. Система активной безопасности дополнена радиолокатором Meritor WABCO OnGuard, выполняющего визуальное и звуковое предупреждение водителя об опасности попутного наезда, и автоматически активизирующего тормозную систему грузовика при отсутствии реакции водителя.

Эксклюзивные Western Star 5700XE (слева) и Western Star 4900XE, выпущенные к 50-летию компании

По сравнению с моделью «4900FE» аэродинамический тягач «5700XE» стал на 15% экономичнее, завоевав титул самого топливосберегающего автомобиля компании. К тому же машина прославилась тем, что использовалась в качестве прототипа при разработке грузовика-трансформера Оптимуса Прайма – одного из главных персонажей сериала «Трансформеры».

Продолжилось совершенствование других моделей. Грузовики серии «4900FA» и «4900SA» заменили более совершенные образцы «4900SF» и «4900SB» (4х2 и 6х4). Появились модели «4900EX» (6х4), «4900XD» (6х6), у которых величина BBC соответственно 3353 и 3124 мм. В свою очередь модификация «4900TS» (8х4) адаптирована для установки крупногабаритных надстроек.

Длиннобазный грузовик с краном-манипулятором Western Star 4900TS (8х4) 2018 модельного года

Семейство Western Star 6900HD пополнилась вариантами с колесной формулой 8х8 и 10х6, а грузоподъемность самосвала с колесной формулой 6х4 увеличили до 40 тонн. К ним присоединились грузовики с обозначением 6900TS (8х4 и 8х8), у которых два передних (сближенных) моста являются управляемыми. Полная масса усиленных шасси этой серии с установленными надстройками достигает 66,3 тонн, а седельные тягачи способны работать в составе 227-тонных автопоездов. Машины оснащены дизельными двигателями Detroit Diesel (Series 60, DD15 и DD16) мощностью от 425 до 600 л.с., Cummins ISX15 (400-600 л.с.), механическими коробками передач Eaton Fuller (10, 13, 15 и 18 ступеней) или автоматическими КП Allison серий 4000, 4500 и 4700 RDS, управляемыми осями и ведущими мостами Sisu, Dana Spicer и Meritor, надежными рессорными подвесками. К своему золотому юбилею компания выпустила небольшим тиражом грузовики серий «4800», «4900» и «5700» в оригинальной выразительной окраске.

Трехосный развозной грузовик Western Star 2800SS 6х2 из Австралии

В год 50-летия Western Star Truck нельзя не сказать о зарубежной деятельности компании. Первым заморским филиалом оказалась фирма Western Star Trucks Australia, которая была организована в 1983 году как предприятие по сборке одноименных американских грузовиков на территории Австралии. Производство начали с капотных машин серии «4800» и «4900». В начале 1990-х годов компания попыталась увеличить свою долю на местном рынке за счет выпуска автомобилей с кабиной над двигателем. Новый магистральный тягач Western Star 1000 (6х4  8х4) спроектировали при содействии голландской компании DAF Trucks. Собственно у европейцев заимствовали только кабину от DAF 95, остальные узлы и агрегаты использовали из собственного арсенала. Однако особым спросом эта модель у австралийских автоперевозчиков не пользовалась.

Самосвал на пятиосном шасси Western Star серии 4700SB

В 1997 году после приобретения британского автопроизводителя ERF состоялась очередная попытка Western Star Trucks Australia оживить свою деятельность на Зеленом континенте. Выбор вновь остановили на модели с бескапотной компоновкой, которая получила обозначение Commander 7564S. И на сей раз пошли проверенным путем. На укороченное шасси Western Star (6х4) смонтировали английскую кабину «ЕС», снабдив ее, как и предшественника, передней защитной решеткой. Для снижения аэродинамического сопротивления сверху кабины установили массивный аэродинамический обтекатель. К сожалению и этот образец продавался довольно вяло.

Тягачи серии Western Star 4864FXC со спальным отсеком (слева) с короткой кабиной

Вместе с тем, основную прибыль приносила реализация капотных грузовиков. Их производство явилось залогом экономической стабильности компании. Ставку сделали на модели серий 4800 – 6964 - с двигателями Caterpillar, Cummins и Detroit Diesel. В 2010 году компания стала оснащать свои грузовики двигателями, отвечающими требованиям новых норм эмиссии токсичных газов ADR 80/20.

Сортиметровоз Western Star 4884FXC

Популярная модель «4800 FXB», разработанная специально для перевозки грузов в составе 26-метрового автопоезда, оборудовалась двигателями Caterpillar C15 ACERT (550 л.с.), Cummins ISX/Signature EGR (525 л.с.) или Detroit Diesel S60 EGR (525 л.с.). В модельном ряду тягачей 4800 и 4900 покупатели могли получить грузовик, оснащенный одним из моторов трех марок, с диапазоном мощности от 430 до 625 л.с. Аэродинамичные модели серии 5800 комплектовали только двигателями Caterpillar ACERT C13, а модели 6900 - дизелями Caterpillar ACERT C15 (500, 550, 600 и 625 л.с.), Cummins ISX EGR (525 и 550 л.с.) или Cummins Signature EGR (600 л.с.). Коробки передач – Eaton Fuller, «механика или «автомат».

Модель Western Star 4900FXT (6х4)

Сегодня австралийским заказчикам предлагаются несколько семейств грузовиков. Самой легкой моделью стал Western Star 2800SS (4х2), который вывели на австралийский рынок в 2015 году. По сути это двойник американского грузовика Freightliner M2 Business Class с правосторонним расположением руля, иными облицовкой радиатора и фарами. Машина полной массой 15 тонн ориентирована на развозные перевозки. В моторном отсеке расположился 6,7-литровый дизель Cummins ISBe6 мощностью 220 л.с. и 6-ступенчатый «автомат» Allison серии 3000 RDS. С 2017 года транспортники могут заказать более вместительный трехосник Western Star 2800SS 6х2. Здесь также устанавливается Cummins ISBe6, но уже мощностью 280 или 325 л.с. Во многих отраслях экономики Австралии нашли свое место многофункциональные машины серии «4700SB» со смещенной назад передней осью и ВВС равным 2824 мм.

Самосвал на шасси Western Star 5800SS

На вершине магистральной серии стоят машины с индексом «6900FXC» (6х4), которые воплощают классическое представления о «дальнобойных» грузовиках. Их фирменный стиль – длинный почти ровный капот, плоская массивная решетка радиатора, вертикально расположенные воздухозаборники и глушители с выхлопными трубами, а также интегрированные с кабиной в единый модуль спальные отсеки Stratosphere длиной 1016, 1372 и 1727 мм. Внутренняя отделка и оснащение заслуживают самой высокой похвалы. Величина колесной базы – 5842 и 6350 мм, а ВВС соответственно – 4546 и 4864 мм. Необходимую динамику автомобилям придает дизель Cummins ISX мощностью 550 и 600 л.с., а также механическая 18-ступенчатая КП Eaton Fuller либо ее автоматический собрат Eaton UltraShift.

На вершине Western Star Trucks Australia стоят машины с индексом «6900FXC»

К своему полувековому юбилею Western Star Trucks Australia выпустила эксклюзивную партию седельных тягачей Road Star (6х4), созданных на базе модели «4900FXT». Их главными изюминками стали эффектная внешняя окраска, массивный «кенгурятник», максимальное количество хрома в отделке наружных деталей, а также внутренняя отделка, доведенная до уровня искусства и невероятно широкий спектр оснащения.

Седельный тягач Road Star, созданный к золотому юбилею компании

Что же касается новозеландского отделения Western Star trucks New Zealand, то здесь выпускаются автомобили серий «4800» и «4900» близкие по своим характеристикам к австралийским побратимам.